Каждую осень в Астраханской области проводится выставка племенных сельскохозяйственных животных. Ключевое событие в программе выставки – скачки на племенных верблюдах. Этот вид состязаний среди животноводов известен еще с древних времен. Верблюжьи скачки очень популярны в основном у шейхов Объединенных Арабских Эмиратов и Саудовской Аравии, но там ездят на дромадерах – одногорбых верблюдах. Астрахань же – единственное место в России и мире, где проводят забеги на двугорбых верблюдах, которые называются бактрианами. Бактриан является официальным символом региона.

В Астраханской области верблюжьи бега проходят с 2006 года. В них принимают участие верблюды породы калмыцкий бактриан, самые крупные на планете – взрослые самцы вырастают до 2,3 м высотой и могут весить около 800 кг. Они способны развивать скорость до 40 км/ч. В роли жокеев, как правило, выступают чабаны, которые ежедневно проводят много времени со своим питомцем, знают его повадки и характер, могут найти со «спортсменом» общий язык.

Данное мероприятие развеивает миф о меланхоличности верблюда и убеждает в его быстроте. Победителя же в этих скачках ожидает приз вполне достойный шейха – один миллион рублей.